經濟學不是絕對的科學。與物理學或化學的更經驗領域不同，經濟學必須考慮到有很多人類品質和行為，有時候是相當不受平的。因此，經濟學家必須盡最大努力預測基於特定時刻的給定數據發生的事件的可能性。

經濟學家嘗試的這種行為預測的一個例子是需求的價格彈性。需求的價格彈性試圖確定當該良好或服務的價格按一定百分比變化時，確定特定良好或服務的數量的百分比變化。

例如，如果您購物前往紐約市的飛機機票，您可能會發現您的城鎮到紐約市有20個航班，所有這些航班除了一個外，所有這些都有相同的價格。航空公司BumpyRide比其行業競爭對手更多地為其飛行收費30美元。關於20個航班的一切都是相同的：相同的飛行中的食物，同樣的偏離和到達時間，他們都提供免費行李辦理登機手續。顛簸騎行的管理人員希望測試航空公司行業的競爭景觀，並在所有飛往紐約市的航班上籌集30美元，衡量他們的業務發生的事情。通過坎y乘車預訂前往紐約市的航班，有多少人願意支付30美元？

大多數理性的個體不會決定為崎嶇不平的飛行支付更多費用。鑑於各種航空公司可供選擇和相同的價值主張，據說需求在這種情況下是完全彈性的：從顛簸乘車的飛機門票所需的數量將下降到零隨著價格的增加而下降到零。經濟學家稱之為完美彈性的需求。下圖表說明了完全彈性的需求。

完美彈性需求

相對彈性需求

相對彈性的需求意味著要求良好或服務所需的數量將受到該良好或服務的價格變化的影響。通常，當許多替代品存在時，據說良好或服務具有高價格彈性。

例如，當您在雜貨店沿著過道走下去時，您可能會注意到純糖以及許多其他糖替代品。如果明天純糖的價格增加了每包2美元，你是否願意在糖替代品時額外支付2美元的糖？大多數人會改變tEIR偏好從純糖到糖替代品，從而降低了它們所需的純糖的量。

大多數經濟學家都同意，因此考慮糖是一種高度彈性的好處。下圖說明了所要求的糖量的相當大降低。

注意隨著價格上漲，糖所需的數量下降。要求糖量的陡峭斜坡表明對糖的需求相對較為苛刻。要求所需的數量變化超出了相對依據的價格變化。

完美的無彈性需求

理論上，完美的無彈性需求意味著，無論價格如何，良好或服務所需的數量保持不變。考慮一下;有沒有良好或服務，您將支付任何金額？

患有終端疾病的大多數人將為他們的疾病支付任何已知治療的金額。大多數人都會支付任何價格的水。然而，瓶裝水相對價格彈性，因為自來水是充足的供應，實際上是自由的。下圖說明了完全無彈性的需求。

相對無彈性的需求

被認為是相對價格的良好的一個例子是汽油。企業和消費者都需要氣體在這種經濟中茁壯成長。儘管走向替代燃料，但許多依賴於汽油在日常生活中的人，並且既不能夠切換到替代燃料作為實用替代品。

如果明天汽油價格上漲30％，你還不會上班嗎？大多數人將支付更高的價格。當然，也有例外。在2008年的石油和天然氣泡沫中，價格飆升至全國平均約4.25美元的加侖，人們通過要求較少的天然氣改變了行為。一些經濟學家覺得這一需求轉變為2008年和2009年底遵循的嚴重經濟衰退。在正常的市場中，天然氣是一個相對無彈性的產品，如下圖所示。

天然氣價格高度價格。儘管價格上漲，但需求仍然相對一致。需求的減少小於百分比的價格上漲。

結論

需求的價格彈性是經濟學家如何試圖衡量給定產品價格變化的需求敏感性。該測量可用於預測消費者行為以及預測主要事件，例如經濟衰退或恢復。作為消費者，我們做出經濟學家每天衡量的決定。如果良好的價格增加，我們可以沒有它，或者許多替代品存在，那麼我們就消耗了少量或根本沒有。水，醫藥和汽油是必要的，儘管價格上漲，但我們仍將大量需求。